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La carrière de Robbie commence lorsque sa mère découpe une annonce dans la presse : un producteur de chanson cherche une dernière recrue pour finaliser la formation de son groupe. Le jeune Robbie est contacté pour tenter sa chance lors du casting. Son aspect enjoué et sa prestation captent l'intérêt des 4 membres et du producteur.

C'est ainsi que Robbie Williams fait son entrée dans le boys band Take That.

L'ascension du groupe est impressionnante et en 6 ans, les Take that vendent plus de 15 millions d'albums à travers le monde. Mais des tensions à l'intérieur du groupe se font ressentir et Robbie supporte assez difficilement l'emprise de Gary Barlow, qui se considère comme le leader du groupe.
Robbie, au départ, si apprécié pour sa personnalité guillerette, commence à faire des déclarations plutôt choquantes à la presse, faisant même parfois l'apologie de la drogue ! Une attitude complètement en contraste avec ce que doit représenter un membre d'un boys band toujours propre sur lui et irréprochable dans son attitude.

Robbie Williams quitte le groupe le 16 février 1995, à la veille d'une tournée mondiale de grande envergure. S'écoulent ensuite deux années lamentables où il refuse de travailler. Son oisiveté le propulse au fond du gouffre : il passe son temps à se droguer et à boire. Cette descente aux enfers lui fait prendre 15 kg et une grosse déprime commence alors...

En juillet 1995, Robbie sort son premier single solo "Freedom" qui n'est pas vraiment un hasard, puisqu'il signifie "liberté". Un titre symbolique après la "prison" que représentait Take That pour Robbie. Ce titre qui est une reprise du hit de son ami George Michael, se placera en deuxième place des ventes et se vendra à 270 000 exemplaires. Malgrès que cette sortie ne soit pas un grand succès, elle lui permet néanmoins de le sortir un peu du gouffre...

Après avoir rencontré Elton John en 1996, qui l'aide à sortir de sa dépression et de sa dépendance à la drogue, la popstar à lunettes invite Robbie à s'installer un temps dans sa maison afin qu'il puisse se reposer tranquilement. Mais Elton John a surtout permis à Robbie de prendre sonscience de son état et de demander de l'aide. Il lui suggéra également d'aller consulter le docteur Beechy Colclough à la clinique Charter Nightingale à Londres, connu pour être le thérapeute des stars. Si l'aide d'Elton ne suffira pas à soigner complètement le chanteur, l'attention de la star de la pop lui permettra de sortir la tête de l'eau...

Robbie Williams signe le 26 juin 1996 chez Chrysalis et sort son premier album solo "Life thru a lens" qui se vend à deux millions d'exemplaires. Le succès de son quatrième single "Angels" est énorme en Angleterre. Mais elle est aussi tout à fait remarquable en France ! C'est d'ailleurs grâce à se titre que l'on a la chance de connaître ce petit géni de la pop dans notre pays !
Mais c'est surtout la chanson qui va sauver la carrière de la star en solo. Après sa rupture avec Take That, Robbie débute sa nouvelle vie assez difficilement : après trois singles qui ne marchent que moyennement, sa maison de disques envisage déjà de rompre son contrat et de se débarrasser de lui ! C'est à ce moment critique, que les anges interviennent pour notre petit Robbie...

Le 2 décembre 1997, la chanson passe pour la première fois à la radio et connait un démarrage assez efficace : en deux semaines, le single est certifié double platine et en deux mois, il atteint le million de ventes ! Au total, il restera cinq mois consécutifs dans les charts anglais. Autant dire que, même si la chanson est belle, ce succès est complétement inattendu. Toujours est-il que le succès d'Angels propulse les ventes de l'album Life Thru a Lens qui se place pour la première fois en tête des ventes ! 28 semaines après sa sortie... Et finalement, il deviendra la deuxième meilleure vente d'album anglais en 1998. Robbie Williams est d'autant plus ravi du succès d'Angels que, au même moment, le single de Gary Barlow, l'ex chanteur de Take That, ne s'écoule qu'à 70 000 exemplaires...

Dans cet album figure également le titre "Let me entretain you" qui fait l'ouverture de chacuns de ses concerts et dont le clip est plutôt original...
La photo ci-dessus, est d'ailleurs tirée du clip !

Personelement, je vous conseil d'écouter si vous en avez l'occasion les titres "Ego a go go" et "Old before i die" dont on ne peut se lasser...

Première petite amie qui a vraiment compté dans la vie de Robbie Williams, Nicole Appleton est l'une des cinq chanteuses des All Saints. C'est dans les coulisses d'une émission télé, en novembre 1997, que Robbie rencontre Nicole pour la première fois. Mais c'est au moment de leurs retrouvailles au concert de l'espoir, au Battersea Power Station, que Nicole invitera Robbie à la fête donnée pour ses 23 ans. Là, tout se joue. Quelques temps après, les deux chanteurs envisagent de se marier et leur relation prend un tournant particulier quand Nicole se retrouve enceinte de Robbie. Le chanteur s'avère particulièrement heureux à l'idée de devenir papa et le couple s'accorde sur le prénom de Grace dans le cas où leur enfant serait une fille. Pourtant, Nicole Appleton ne gardera pas le bébé. Elle dira tout d'abord avoir subi des pressions de son entourage profesionnel pour avorter : la grossesse étant considéré comme peu compatible avec l'image d'un girls band. Puis elle écrira, dans son livre autobiographique, que sa relation avec Robbie avait, à ce moment-là, déjà souffert de nombreuses ruptures et que le chanteur, qui ne s'était pas encore débarrassé de la drogue, lui paraissait trop instable pour qu'elle porte cet enfant ! Chaotique encore pendant quelques temps, le couple Nicole Appleton/Robbie Williams ne résistera pas à cette aventure et prendra fin à l'aube de l'année 1999.

La discographie de Robbie reste le témoin de cette histoire puisque dans I've Been Expecting You, le deuxième album de Robbie, on retrouve des allusions dans le titre Win Some Lose Some dans lequel on entend Nicole chanter "I love you baby" ainsi q'une chanson en hommage à Grace, l'enfant que le couple n'a pas gardé.

Tome Jones, crooner qui fait partie des références de Robbie Williams, et lui même, ont créés l'un des événements de la soirée des Brit Awards 1998, le 25 février, en interprétant en duo le medley The full Monty incluant le célèbre You Can Leave Your Hat on.

Après cette cérémonie, alors que Tom Jones élabore Reloaded, il décide d'inviter Robbie à partager un titre sur cette album de reprises. Ils décident de reprendre ensemble Are You Gonna Go My Way de Lenny Kravitz.